踩在落叶上只有极细微的沙沙声。
走了大约一刻钟，石阶尽头出现一片平地。平地边缘果然立着半截院墙，青砖砌的，墙头上长满了狗尾草。草穗在风里摇摇晃晃，像许多只细小的手在同时摆动。院墙往里，是一片被杂草覆盖的废墟。砖石瓦砾散落一地，被藤蔓和灌木丛包裹着，只能从露出地面的几处柱础石和台阶残迹判断出当年建筑的格局。前院，正堂，左右厢房，后堂，跟谢依兰笔记里记载的一模一样。正堂后面的地基上，有一个被烧得只剩下半截的石头门框。门框后面是向下的台阶，台阶被碎石和泥土半掩着，但还能看出入口的轮廓。
“地下室入口。”楼明之走到门框前蹲下来，拨开台阶上的碎石。石阶的立面被火烧过，表面熏成焦黑色，但结构还完整。他打开手电筒往下照，光柱穿不透太远，被拐角处的墙壁截住了。空气从地下涌上来，带着泥土、霉味和一种说不清的东西——像是很久很久以前，有什么东西在里面燃烧过，焦味渗进了每一块石头里，二十年都没散干净。
谢依兰站在他身后，看着那个黑黢黢的入口。风从废墟上吹过，狗尾草穗沙沙地响。一只鸟从院墙后面扑棱棱飞起来，影子掠过草丛，消失在竹林深处。
“他在信里说，左手第三块地砖。”她说。
楼明之打着手电先下去了。台阶很陡，每一级的高度都不太一样，像是当年砌的时候赶时间，没有仔细找平。手电的光在墙壁上晃动着，照出被烟熏过的痕迹，一道一道的，像什么黑色的水流从墙面上淌下来凝固住了。地下室不大，手电光扫一圈就能照到四壁。四四方方一间屋子，约莫二十平方，墙壁也是青砖砌的，顶部用条石券成拱形。墙角堆着一些烧焦的木料残骸，分辨不出原来是什么。地面上覆盖着一层厚厚的灰土和碎石，踩上去咯吱作响。
楼明之把手电光移向左边墙壁，从墙角开始数地砖。地砖是青灰色的方砖，一尺见方，烧制得粗糙，表面有砂眼和气孔。第一块，第二块，第三块。他蹲下来，用手套把
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