八点整，仓库穹顶的聚光灯在同一瞬间全部熄灭。
不是一盏一盏地灭，而是所有灯一起黑掉，像有人在一根电线上同时剪断了所有回路。大厅里响起一阵短暂的骚动——女宾们下意识的惊呼、男人们压低嗓音的询问、侍应生手中香槟杯碰撞的脆响——但这些声音只持续了不到三秒。三秒之后，人群安静下来，因为所有人都听到了同一个声音。
一种沉闷的、从脚底板下面传上来的震动，像是有什么巨大的机械装置在地底深处被启动了。震动持续了大约十秒钟，伴随着钢铁缆绳被绞盘收紧时特有的嘎吱声，由远及近，由深及浅，最终在拍卖台的正下方停住。
然后，拍卖台动了。
整座拍卖台——连同上面铺着的深红色丝绒布和那几个被黑色绒布罩着的展柜——缓缓向上升起，升高了大约半米之后停住。台面下方露出一个黑漆漆的方形洞口，洞口边缘镶嵌着一圈锈迹斑斑的铸铁框架，框架上刻着一行斑驳的英文——“GO DOWN WAREHOUSE 1937”。鬼仓。不是传说，不是报纸剪影上的铅字，是真的。它就藏在这座仓库的正下方，被拍卖台压了不知道多少年，今晚被人重新打开了。
一道暗红色的光从洞口里漫上来，像是地底深处有什么东西在发光。紧接着，一条金属扶梯从洞口边缘自动展开，梯级一节一节地弹出来，每一节都带着沉重的机械咬合声，像一条正在舒展脊椎的钢铁蜈蚣。
扩音器里响起一个声音，是卫临。他的嗓音经过音响放大之后多了一层低频的回声，温和里带着某种不可抗拒的笃定：“各位来宾，欢迎来到本场拍卖会的真正主会场。地上展厅陈列的只是开胃小菜，压轴拍品和其余七件珍品均位于地下拍卖厅。请按照邀请函编号依次入场，每十人一组，由工作人员引导下行。”
楼明之和谢依兰对视了一眼。他们的邀请函编号是四十七和四十八，在最后一组。这个排序意味着他们将成为最后一批进入地下的人。
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