清旧式木船无密封隔舱、无减震装置，相较于日本新式铁甲舰简陋落后，在黄海风暴之中，对普通士卒而言不亚于酷刑炼狱。
唯独张謇依旧扶着船舷静立，脊背挺拔如松，任由冰冷海水打湿衣袍。他胸腔同样翻涌作呕，连日颠簸身心俱疲，但心底那份沉甸甸的家国忧患，硬生生压下所有生理不适。他抬眸远眺，穿透漫天雨雾，望向东方晦暗的海平面——那里便是朝鲜，大清拱卫辽东、屏障京师的第一道门户，唇亡齿寒，此地一旦易主，东北万里疆域再无险可守。
此次壬午兵变，绝非简单的士卒哗变，而是矛盾积压数年的必然浩劫。朝鲜闵妃为独揽王权，早年勾结日本势力，铲除朝中根深蒂固的保守派大院君集团，随后组建亲日闵氏集团，对内奢靡腐化、苛政剥民，对外全盘依附日本。朝堂权贵奢靡无度，日日酒池肉林；底层军民苦不堪言，旧式陆军士卒被拖欠十三个月军饷，妻儿饥寒交迫、朝不保夕。贫富悬殊、内外压迫，早已让朝鲜军民怨气冲天。
压垮所有人的***，仅是一袋掺满泥沙的赈灾糙米。闵氏官员层层克扣军粮，将劣质糙米下发给饥寒已久的士兵，彻底点燃积压已久的怒火。数千士卒聚众哗变，手持军械冲入汉城街巷，诛杀亲日官员、焚毁权贵宅邸，最后将满腔怒火对准祸乱朝鲜的始作俑者——日本公使馆。乱兵破门屠馆，斩杀数名日本武官与侨民，驻朝公使花房义质拼死突围，搭乘渔船狼狈逃回日本。
兵变消息传回日本，朝野大肆渲染仇华仇朝情绪，将使馆被毁包装为国耻，顺势敲定出兵方案。日本内阁火速集结七艘最新型铁甲战舰，装载两千余名精锐陆战队，昼夜兼程奔赴仁川港口，以“护侨调停”为幌子，实则妄图霸占港口、进驻王城，一举吞并朝鲜全境，以此为跳板图谋大清辽东。
“先生一直不语，可是在担忧日军？”袁世凯缓步走到张謇身侧，抖落斗篷上的海水，眼底没有半分惧色，反倒充斥着求战的亢奋，“前哨快船刚刚传回情报，日军七舰全数入驻仁川，陆战队每
本章未完，请点击"下一页"继续阅读！ 第3页 / 共16页