钱，月利一分，开庭日结算。"
"九枚钱，齐了？"
"七枚现钱，两枚赊账，齐了。"季掌柜合上账簿，"但——"
他抬起眼。
"挂号，不是有钱就行的。九枚功德钱，买的只是'排队的资格'。阴司的堂口，不是什么状都接。状子递上去之前，得先过一道关——验状。验你这个人，配不配上这个堂。"
"谁验？"
"我。"季掌柜说，"乱葬岗是堂口的第一道门，我是看门的。历来的规矩：挂号之前，看门的问三句话。三句话答完，我点头，你的状才能递进去；我摇头，九枚钱原样退还——当然，赊的账照还。"
炜杰坐直了。
"问。"
季掌柜竖起第一根手指。
"第一问：信差送信，送的是什么？"
炜杰没有立刻答。他想起这些日子送出去的每一封信：老兵压在箱底七十五年的那句"到了"，妹妹缝在衣角里的那句"哥"，柳云章刀柄里藏了半辈子的那句"冤"，林世月隔着一棵桂花树的那声"满儿"。
"送的是活人没说完的话。"他说，"死人已经死了，死人不缺那一句话。缺那句话的，是活着的人。我送的每一封信，最后都是落在活人手里、活人心里。"
"错。"季掌柜说。
炜杰一怔。
"你送的不是活人没说完的话，是死人没走完的路。"季掌柜看着他，"人死了，路没走完，停在半道上，就成了执念。信差送信，不是替死人说话——是替死人把没走完的那段路，走完。话只是路上的灯。你再答。"
炜杰沉默了。半晌，他缓缓道："我送的是死人没走完的路。"
"记住这个答案。"季掌柜竖起第二根手指，"第二问：堂上审案，凭的是什么？"
"凭证据。"炜杰从怀里取出那块铜腰牌，搁在桌上，"外柜丙七，夹层油纸，三十年六条命，时辰、地点、经手人，都
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