益公通晓水土、驯养鸟兽、教百姓耕种，万民皆受你的恩惠，天下人都认定，禹君之后，执掌九州的人会是你。”陈越低声开口。
伯益闻言，轻轻摇头，弯腰抚平被后生踩歪的禾苗，语气坦荡无争：“治水安民，本就是我分内之事，我从未贪图天下共主之位。尧舜禅让，选贤能者执掌河山，若禹君属意于我，我便尽心护佑九州；若另有贤才，我亦甘愿俯首辅佐，绝不心生怨怼。天下苍生安稳，远比一己权位重要。”
这番话坦荡纯粹，没有半分伪装。陈越望着他毫无防备的温和眉眼，忍不住开口劝谏，明知结局无法更改，却还是忍不住挣扎：“启素来性情刚猛，麾下收拢了大批大禹旧时亲兵，势力雄厚。禅让之制看似已定，只怕暗藏变数，你早做防备，方能守住上古传承的法度。”
话音落下，无形的天地规则悄然消解了这番警示的重量。伯益只当陈越是多虑，抬手拍了拍他的肩膀，笑容依旧平和：“启是禹君之子，心性只是年少刚烈，并无夺权之心。禅让是天下公认的规矩，各部族首领皆在场见证，岂会轻易更改？你不必杞人忧天。”
陈越喉间发紧，想要继续细说其中利害，可唇边像是被一层无形薄膜封住，再多恳切的话语都无法完整吐露。历史的轨迹早已浇筑成型，他的提醒，永远只会被轻描淡写视作少年人的胡思乱想。
“也罢，是我多虑了。”陈越只能收回话语，沉默站在田边，看着伯益继续耐心教导部族子弟农耕。
没过多久，一阵杂乱的脚步声自街巷传来。大禹之子启，带着数十名身披皮甲、手持石戈的亲兵，大步走到谷田旁。
启三十余岁，身形魁梧，眼神锐利，周身带着常年领兵的凌厉气场，与伯益温润的性子截然相反。他扫过田垄间劳作的众人，目光落在伯益身上，面上维持着表层的恭敬，眼底却藏着难以掩饰的野心。
“伯益公，父王召你前往高台议事，商议九州贡赋规制。”启的声音洪亮，带着不容置疑的强势。
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