复命时，把您这话原样转呈白总长。只是庆功会实在误不得，请您务必拨冗。”
“会我去。”沈砚之把请柬接过来，指腹蹭过烫金边，像蹭到一层薄霜，“碑不动，文不改。若司部真要派工兵来挪，严主任先让我那二营三十七个弟兄从这儿过一遍再说。”
严世骧没再接话，欠身退开，皮靴踩在碎砖上那点官样节奏又响起来，走远时还回头瞥了一眼碑，眼底那点不以为然，全收在派克笔的反光里。
沈砚之站在碑前没动，直到那脚步声彻底拐过浮桥，才慢慢把请柬塞进胸袋。
他低头看了一眼程振邦那柄剑，剑鞘上的血痕在晨光里暗红如旧。
“振邦，”他极轻地说，“才入城一天，霜就先落到碑头了。你且听着，我看看到底哪阵风，先寒了自家人的心。”
风把旗角吹得响了一记，没答话。
二、庆功席上的冷座
司部设在原武昌督军署的花厅里，红毡铺了地，长桌摆了洋酒、罐头、还有几盘从汉口洋行凑来的奶油点心，留声机里转着支软绵绵的爵士曲，和城根那头江风里的桂香、血腥气隔了整整一个世界。
沈砚之进门时，花厅里话音顿了顿。
不是敬礼的顿，是那种“这人怎么还挂着柄带血的旧剑、穿件洗白的粗布军装来赴宴”的、上下打量的顿。
白总参谋长远远招手，笑得周全：“砚之兄！快坐头桌，通湘门这一功，满座都等着敬你这杯。”
沈砚之拱了拱手，没去头桌，径直在靠窗一张空位坐下——那位置正对着门，也正对着花厅角落里那几个政治部的人。严世骧已经先坐下了，朝他微微颔首，眼底那点未散的提醒还在。
酒过三巡，话就滑到“整肃军容、统一宣传口径”上头去了。
一个戴金丝眼镜的宣传科秘书抿了口洋酒，拿份《汉口民国日报》样张虚虚一扬：“诸位瞧这句——‘程某拒领功牌、带伤强入城’，样稿里记者这么写，我给毙了。革
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