“我是沈砚之。帮我查一件事，武昌城南花园山一带，有没有咱们的驻军。如果有，第三排，左起第七个位置，是谁在那里驻防。”
电话那头传来翻查文件的声音。过了一会儿，对方回答：“师长，花园山那一带，当时是第八军唐生智的部队在驻防。”
沈砚之握着话筒的手指关节发白。他慢慢放下电话，坐在椅子里。煤油灯的火苗跳了一下，在他的瞳孔里映出一小簇微弱的火光。
唐生智。第八军军长，武汉国民政府的重要军事支柱，汪精卫的铁杆支持者。北伐途中，唐生智的部队一直跟他的部队并肩作战，表面上称兄道弟。程振邦牺牲的那天，唐生智还派人送来了花圈和挽联。
沈砚之从抽屉里拿出程振邦的遗物——一把缴获的日军指挥刀，刀柄上刻着一行小字：“振邦吾兄惠存，弟唐生智敬赠。”
他把那把刀翻过来，刀鞘底部有一道新鲜的划痕，像是被人用匕首刮过。他之前没注意到这道划痕。他凑近煤油灯仔细看，划痕底下露出一个字，被刮得只剩半边，但还能辨认。
“唐”。
沈砚之盯着那个字看了很久。他把刀放回抽屉里，锁好。然后站起来，整了整军装，推开办公室的门，走了出去。院子里，操练的号声刚刚响起，士兵们在空地上列队跑步，脚步声整齐划一，像一面鼓在敲。
赵铁柱从操场那头跑过来：“师长，去哪？”
“去电报房。”
“发电报给谁？”
沈砚之脚步没停，声音很平：“给南京。就说——沈砚之部，愿为东进先锋。”
赵铁柱愣了一下：“师长，您不是说两边都不跟吗？”
沈砚之停下脚步，偏过头看了赵铁柱一眼。他的目光很平静，平静得像结了冰的湖面，但冰层底下的水，在暗处汹涌地流。
“东进是打孙传芳，打军阀。”他的声音很轻，但每个字都像钉子钉在铁板上，“谁挡北伐的路，就打谁。”
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