峰低下头，看着自己那条正在被“加工”的手臂。它不是在治疗，它是在加固囚笼。那层青黑色的硬壳，就是袁茂峰的新皮肤，袁茂峰的新骨骼。而袁茂峰，正在被活生生地塞进这个竹子做的躯壳里。
陈老糊完药膏，又从怀里摸出那根骨制烟斗，点燃了。他深吸一口，然后对着袁茂峰的手臂，缓缓喷出一团带着腥甜味的烟雾。那烟雾接触到药膏，立刻发出“滋滋”的轻响，腾起一股带着恶臭的白烟。烟雾缭绕中，袁茂峰仿佛看见那些竹纤维在疯狂地生长，像无数条细小的毒蛇，钻进袁茂峰的肌肉，缠住袁茂峰的骨头。
这个过程持续了大约半个小时。当陈老终于停手时，袁茂峰的右臂已经完全失去了知觉，变得像一根真正的竹子一样，冰冷、坚硬、沉重。袁茂峰试着抬起它，需要用尽全身的力气，才能让它离开地面几寸。
“今天不动工。”陈老收起烟斗，背对着袁茂峰，开始收拾他的工具，“你就在那儿待着。好好感受它。感受它怎么呼吸，怎么生长。”
说完，他扛起一把斧头，推门走了出去，留下袁茂峰一个人在昏暗的作坊里。
门“砰”地一声关上，世界再次陷入死寂。
袁茂峰瘫坐在地上，背靠着冰冷的墙壁，大口大口地喘着粗气。汗水已经湿透了里衣，紧贴在背上，冰冷黏腻。袁茂峰抬起左臂，颤抖着摸了摸右臂上的那层“竹茧”。触手冰凉坚硬，毫无弹性，敲击上去，发出沉闷的“笃笃”声，像是敲击一根干枯的竹筒。
这就是袁茂峰的手臂了。
袁茂峰抬起左手，看着自己完好无损的五指。它们修长、灵活，是读书人的手，写字的手，拿笔的手。而袁茂峰的右手，已经变成了一只怪物的爪子。
一种巨大的、无法言喻的悲哀涌上心头。袁茂峰想哭，但眼眶干涩，流不出一滴眼泪。袁茂峰想喊，但喉咙像是被棉花堵住了，发不出任何声音。袁茂峰只能呆呆地看着那只“竹手”，看着它一点点变得陌生，变得狰狞。
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