耳房里，墙上开了一道细缝，外面用一幅山水画掩着，站在后面能将主厅里的一切看得清清楚楚，外面却看不见里面。
这是大理寺审案时常用的布置。
萧燕让人先把账房吕三带了进来。
吕三是个五十来岁的中年人，矮胖，穿一件半旧的赭色短褐，进门后低着头，两手交叠放在身前，指头不安地搓着衣料下摆。
萧燕让他坐，他也不坐，就那么站着，目光时不时往案上的供词上瞟一眼。
“吕三，你那晚打烊之后回了一趟赌坊，说你是回去取算盘。你的供词里说你‘忘带了’，可你妻子昨晚来大理寺递话，说你平日回家从来不带算盘。你那把放在账桌上的算盘，三十年了，就没挪过窝。你到底回去干什么？”
吕三的肩膀抖了一下，嘴唇嚅动了两回，终于挤出一句话来：“我、我是回去看看账册。那几日坊里有一笔大款子被人提走了，三万多两银子，我心里不安，想回去再核一遍数。”
“三日前提走那笔款子的时候，你经手了没有？”
“经手了。”吕三的嗓子发干，“刘掌柜亲自吩咐的，让我按一个落款‘上官氏’的条子拨银。我当时问了一句这位上官氏是谁，刘掌柜没说，只让我照办。我心里一直犯嘀咕，那天晚上越想越不对，才偷偷回去翻账册看看有没有登记户籍号——我们赌坊的大额提款照规矩是要记提款人的坊籍的，可那条记录上户籍号那一栏是空白的。”
“你翻到了没有？”
“翻到了。那笔记录……户籍号被人用刀片刮掉了，纸面刮出一道白痕，上面的墨全没了。”
萧燕没有继续追问这个，换了个问题：“你回赌坊的时候，是亥时前后对不对？你那晚看见赌坊附近有什么异常没有？”