沿，捺灭。“你给我句实话——你到底怕个啥？钱又咬不死人。“
陶爱民看着老人。他见过镇上不止一个，头回收下的是条烟，后来收的是整箱，再后来人还坐在酒桌上笑，秤早不知歪到哪去了。起头都小，结尾都大——这种事他看得太清，才不敢迈第一步。那一步怎么跨出去的，他比谁都明白，明白到不敢在自己身上赌。
“舅，“他慢慢说，“没人能说我什么。但我知道我什么时候会开始想它。“
“想啥？“
“想那笔留着没动的钱。“陶爱民的声音很平，像在说别人的事，“头一年，想得少；第三年，想得多；第五年，就想成了'本来就该是我的'。等我回过神，那笔钱已经不是钱了，是个比我还大的念头，天天在耳边说，再拿一点，再拿一点。舅，我不是怕钱，我是怕那个念头——它一长腿，人就追不上了。“
他见过那念头怎么爬。先是一闪，“就这一回“；后是“大家都这样“；最后是“该我的“。三步，快的一两年，慢的七八年，可从没有停在原地的。镇东头老周，起头不过替人写了张条子，收了条烟，十年后蹲了号子，临进去前还跟人说“我那是为公家“。那“为公家“三个字，就是第五步爬出来的——等他觉得自己“该的“，早没人拦得住了。老周那张脸，他这辈子忘不了，那是他照过的一面镜子。
舅舅听不懂。他这辈子穷惯了，没钱的时候想钱，有钱的时候数钱，从没想过“有钱了还要防着钱“。可他看外甥的眼神，知道那不是矫情，是隔着什么他够不着的东西，得出来的结论。就像灶膛边上那点火星，你不踩，它就顺着柴禾爬，等你看清了，整间屋子都着了。老人说不出那层意思，只觉得面前这个后生，忽然比他高了半头，不是岁数，是那种……稳。是清醒的怕——知道自己会往哪儿摔，所以提前把坑填了。
“你这脑子，“他嘀咕，把灭了的烟在指间转了转，没点，“比我想得远。“
“不远。“陶爱民说，
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