春末，青石县一旱就是二十天。
西河湾的渠先干了，渠底的泥裂成一块块的，能塞进拳头。北沟村的田，干得起了白霜。何里正蹲在田埂上，揪着一把蔫了的麦苗，心疼得直抽气。
再旱下去，一季的庄稼，全完。
可河里有水。
青石河从青石山上下来的那段，水头最旺。可那段河，在钱百顷钱老爷的坝后头。钱家在上游修了道拦河坝，把水一拦，自家的万亩良田浇得透透的，下游的村子，一滴都过不来。
往年，钱家开坝放水，一亩收三斗水租。交租的浇地，不交的，渴着。
今年，钱贵站在坝头上，把话放了出来：“水是天的，地是钱家的。想浇地，老规矩：一亩三斗。交不起的，别怪钱家不讲情面。”
“一亩三斗！”老周头气得直拍桌子，“大人，那比朝廷的田赋还狠！西河湾五百亩地，一季就要交一百五十石！”
陈野没说话。他背着手，站在县衙门口，望着青石山的方向，看了好一阵。
第二天，他带着石头和老周头，沿河走了一整天。
从钱家的坝，走到西河湾的村口，一步一量。坝有多高，河有多宽，田有多远。他全记在心里。
他还蹲在坝根上，拿指头抠了抠坝腰。坝是夯土的，年头久了，腰上裂了条细缝。钱家拿草皮糊着，糊了一层又一层。
石头跟在后头，累得直吐舌头：“大人，您这是看啥呢？河又不会跑。”
“河不跑，”陈野说，“水跑。”
他蹲在钱家坝下游的河弯处，捧起一捧水。水是浑的，凉的。他回头看看那片被钱家圈走的官滩，又看看远处蔫了的麦田，心里有了数。
官滩。那片滩地，县志上写得明白，是官产。钱家圈了二十年，地契上却写成了钱家的名字。
圈地，占滩，断水。桩桩件件，都踩在律上。可钱百顷在这县里横了三十年，没人敢动他。因为钱家的族弟，在邻县当县
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