谢临伸了伸腿，把靴底一块干泥剥下来，语气很淡。
“有把握的事从来不用等到明天才做。明天能做的，就是让那些还摇摆的人看清楚形势。剩下的，交给时间。”
巴图尔沉默了片刻，把布包解开，从里面抓出一小把完好的黍种，摊在掌心。
他的掌心很粗糙，指节粗大，金黄色的种子躺在上面，一颗一颗，像暗夜里最后几点星火。
“我们草原上有个规矩！一个人如果欠了别人的命，就送他一袋种子。种子落在地里，根生出来，欠的命才算还上。我这条命是你保下来的，我从没对任何人许过这种诺。今天我许了。”
谢临没有看他，只是伸出两根手指，从巴图尔掌心里拈起一粒种子，放在自己膝头。
“你不是欠我命！你欠你部族一个活路。我救你，是为了让这条路走通，让铁关城不再被北狄掠夺！你要还的话，还给你草原上那些等着熬过冬天的人。”
巴图尔偏过头来看他。
火光从营房那边的窗纸里透出来，在谢临侧脸上镀了一层极淡的暗金色。
谢临的目光没有落在巴图尔脸上，也没有落在北方的天幕上，他就那么平淡地望着前方。
巴图尔把种子重新装回布包，慢慢系紧袋口。
“等黍子收了，我会告诉我父汗，这袋种子是你给的。”
毕竟种子原本是他找的，但如果功劳全部都给了谢临。
那么所有收到恩惠的人，心里都会牢牢记住谢临这个名字！
天还没亮透，总兵府的聚将鼓就响了。
鼓声从城中央传开，一下一下，像拳头擂在铁关城的胸口上。
各营统领从不同方向朝总兵府汇集，甲叶摩擦声混着脚步声，在灰蒙蒙的晨光里听上去像潮水。
石七爷来得最早，蹲在正堂门槛上抽完了一斗烟才慢悠悠走进去。
赵破虏按着刀柄跟在他身后，韩铁裹着半旧的皮甲从鹰嘴峡方向骑马赶
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