着那只鹿首，心头忽然划过一道异样——鹿首饮水的模样，他在白前辈的地宫里见过。石阶尽头的门楣上，也雕着一只鹿首，同样的低垂，同样的没有角。他此刻借着井水的火光忽然明白：那门楣上的鹿首，和这把锁上的鹿首，脸朝着同一个方向。
门里门外，鹿首都朝着地宫深处。像是在说：生路在内，还是死路在内？
他按下心头的异样，把怀里的铜匣取出来，又取出那页铁片。火光下，铁片与铜匣底凹槽严丝合缝，他犹豫了一下，把铁片从凹槽里翘出来，翻了个面，重新嵌进去——这一次，铁片正面朝下，背面那半枚"炼"字印，正好对着兽首铜锁的锁孔方向。
"咔。"
一声轻响，像骨头磕合。
铜匣底忽然弹开一道缝，一道极薄的铁条探出来，正正插进兽首铜锁的锁孔。水下，锁簧转动的声音闷闷地传上来，一声，两声，三声。然后，铁栅"嗡"地一颤，栅条缓缓向两侧收拢，露出水下一道黑漆漆的门洞。
门洞里，涌出一股阴冷的、带着潮土气的风，风里裹着一缕极淡的、烧过灯油的味道。
陈默屏住呼吸，把铜匣收回怀里，侧身钻进铁栅后的门洞。门洞不高，他弓着腰走，水从没踝一路漫到没膝，走了约莫二十步，水面消失，脚下变成干燥的石阶。石阶向上，一级一级，黑得伸手不见五指。
他摸出火折子，重新吹亮，火光一照，怔住了。
这是一条甬道，不宽，恰好容两人并肩，四壁是凿过的青石，石面上落着厚厚一层灰。可灰上，有一串脚印——从门洞方向延伸进去，不新，也不旧，像是这一个月里走出来的，一步一步，间距很匀，走得极稳。脚印的走向，只有进来的，没有出去的。
陈默蹲下，用指腹按了按那脚印的深浅。脚印不深，说明走路的人身量不重；鞋底的花纹细密，是布底靴，像是常年坐堂的人穿的。他把手探进脚印的侧壁，指尖捻起一小撮灰，就着火光看了很久——灰里夹着灯油渍，还有几
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