一年没人带锁来过了。上一次来的是姓白的；他走时断了一角在我这儿，说锁完门就来取——他没来。"她抬起眼，"换了你来取？"
"晚辈不替他取角。"陈默说，"只想问一件事——他三十年前来断角集，是来做什么的？"
老妪看着他，忽然笑了，笑得没声，像一扇年久失修的门："来续火。"
"续火？"
"火种跟灯一个道理——烧久了会瘦，瘦了就要添油。第七层那炉火三十年一续，管三十年。三十年前白先生来续过一回，说锁完门就回来再续——他没回来。"老妪用拐点了点地面，"断角集，就是替那炉火看添油的地方。你来，是带着火来的，还是带着麻烦来的？"
陈默看着那盏白天点着的灯，忽然明白了那句口信——"熔骨为魂，百年不过一炉火"。白前辈让他转的话，都是这炉火的账。
"晚辈带了一把锁来。"他说，"锁里有两粒火，是刚从三十一年前挖回来的。晚辈想知道——它们算是'火'，还是算'麻烦'？"
老妪的目光落在他怀里那把锁上，落了很久，转身往屋里走，声音从背上传回来："进来说。火不进灶膛，在外面站着，一会儿就不是火，是火了——老身这把骨头，可不想被烧了。"
陈默跟进去，屋里黑，一盏油灯。老妪在桌后坐下，推过来一卷纸："三十年前白先生来续火，留了张字条。他说，若有人带信来断角集，就把字条给他。"她看着陈默，"信呢？"
陈默从怀里摸出那封信。信封皮已经泛黄，封口处压着一枚火漆印，印纹是一个"炼"字。他按柳逐风的叮嘱一直没有拆。
老妪接过信，却没有急着看，先就着灯把信皮翻过来，凑近看了很久，眉头拧起来。
"这封信，被人拆过。"
陈默的手，微微一僵："先生说什么？"
"火漆是新的，印子却旧了。"老妪把信举到灯下，"你看这道边——手指翻过封口的褶子，压了又
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