“多谢您对我的恭维，上校！”亚历山大摆了一下自己的烟斗：“不过现在时代已经变了，决定海战胜负的不再是军官和士兵们的勇敢和坚定了，而是战舰的航速、装甲的厚度和大炮的口径了，或者说哪一个国家有更多的车床，更多的矿山、和更多的工程师们了！”当亚历山大看到对方略有点迷惘的眼神，笑着解释道：“不知道您有没有注意到，近一百年来，海军的军舰的更新换代的速度是不断加快的。假如说纳尔逊子爵在1805年的特拉法加没有战死的话，三十年后他依然可以指挥着”胜利“号在海面上继续驰骋。但是今天就不同了，一条军舰下水后最多二十年就会过时，新的军舰无论在航速上、装甲还有大炮口径上都远远超过了前者，前者永远无法和后者对抗。等待着他的命运要么被拆掉大炮沦为一艘货船、要么被送到拆船台上拆毁。能最后赢得胜利的是在这场永无止境的拳击赛中站到最后的那一个，而海军军官和士兵们是无法不断把一条条新船送上船台的！”
“您说得对！亚历山大！”基钦纳被对方说服了：“不过幸好，大不列颠的工程师们也比法兰西和德意志的更加优秀，至于矿山和工人，我们只会更好，更不要说不列颠是一个岛国，不需要分散精力到陆军上去，最后能够站在拳击台上的肯定不是别人！”说到这里，基钦纳向船长挤了挤眼睛。
“作为一个海军军官，我可不像您这么有信心！最近二十年，下议员的老爷们击沉了一条又一条军舰，我们的敌人却在不断努力。基钦纳上校，假如在一百年前，纳尔逊阁下还可以凭借他的天才和勇敢的士兵们以寡敌众，打败拿破仑的舰队。那么今天如果再出现这种类似的情况，那我们能做的只能向上帝祈祷再一次保佑老英格兰了！”
基钦纳苦笑了一声，没有接口说下去。作为一名常年在海外服役的职业军人，基钦纳对于这些年来英国海军的发展也不是毫无耳闻。自从克里米亚战争以来，可能是因为传统的老对手法国人内部政局不稳，无力与英国人在全球争霸，而新的海上
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