在？”于是下旨黜王陶为陈州太守，吴奎复为参知政事。当然，任何人都可以作出判断，吴奎自己也心中有数，他的参知政事是当不长的！
吴奎固然一心一意给韩琦打抱不平，但韩琦辅政之心已冷。位高固然权重，却也是高处不胜寒。这次御史群起而攻，也使他意外。审视自己，确也有颇多不是之处，皇帝手诏批中书而抗着不办，这不是跋扈是什么？现在想来都有一身冷汗。尽管自己已不在中书，但把罪过记到自己头上是很容易的。这次皇帝不治罪，是君恩深重，以后呢？自己已做了三朝宰相，还要怎么样？该退了！
韩琦打定主意坚请外放，便告病在家，不回中书视事。又僵持了半个月，赵顼只得让韩琦回家乡做相州太守。
出京之前，韩琦进垂拱殿陛辞。见了端坐在龙床上的赵顼，韩琦趋步进前，伏地说道：“老臣有罪，罪该万死。”
赵顼连忙走下龙床，双手扶起韩琦。韩琦说道：“臣非跋扈者，陛下遣一小黄门，便可缚臣至矣。”
赵顼望着眼前的韩琦，白发白须，比之先前，已经憔悴了许多，不觉百感交集。
赵顼不会忘记那个历史性的画面，那是治平三年十二月底，英宗的病已经很重，眼见得已经没有痊愈的希望了。英宗有四个儿子，赵顼是长子，当时封为颍王。因未立太子，万一英宗大行，由谁继位未定，大臣后妃各有拥立，难免不发生宫庭变乱。韩琦赴福宁殿问过英宗起居，就在病榻前奏道：“陛下久不视朝，中外忧惶。宜早立太子以安众心。”
英宗点了点头。韩琦命内侍取来笔墨，请英宗亲笔下诏，英宗写道：“立大王为皇太子。”
韩琦说道：“大王必是颍王了，请陛下亲书太子之名。”
英宗又写道：“颍王顼。”
韩琦说道：“臣乞于今晚便宣学士降麻。”
英宗又点了点头。韩琦当即命内侍持御札，请翰林学士草制。在韩琦的催促之下，赵顼被立为皇太子，之后不到十天，英宗便驾崩了。正是有了太子的身份，赵顼继位便是顺理成章的事了。
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