此每年支付巨款。
1861年1月2日,威廉四世病死,摄政亲王威廉继位为国王,号称威廉一世。
他在登基时,发表一项宣言,要维护君王的永恒权利。
在1861年议会选举中,代表自由资产阶级利益的进步党获得大多数席位,提出要由议会监督政府的经常开支,经费必须严格控制在议会批准的范围之内。
围绕军事改革问题展开的斗争,涉及到宪法权利问题。这场普鲁士的“宪法纠纷”的实质是究竟实行国王统治,还是议会统治。
威廉一世不顾自由资产阶级的反对,坚持实行军事改革。
他不经议会批准而支付军队费用。1861年3月11日,他下令解散众议院,成立由封建官僚分子组成的新内阁。而议会猛烈的抨击使宫廷陷入混乱。
威廉一世束手无策,甚至在内阁会议上宣布,他宁肯放弃王位,仍要坚持军事改革。
他把王太子召回柏林。王太子和内阁大臣们不同意国王退位,怕由此引起革命。
这时,陆军大臣罗恩出谋划策,将驻巴黎大使奥托·冯·俾斯麦召回国内。
9月22日,威廉一世与俾斯麦在彼贝尔斯贝尔宫会谈了两个多小时。
威廉问:“你是否愿意当一名大臣而进行军事改革?”
俾斯麦回答:“是”。
威廉又问:“你是否准备抵抗议会多数及其决定而推行扩大军队的方案呢?”
俾斯麦表示愿意。
9月23日,威廉一世决定任用俾斯麦为宰相。
俾斯麦根本不理睬议会中资产阶级多数派否决政府拨款的意见,也不理会他们的“违宪”指责,干脆撇开议会,擅自支付经费进行军事改革。
当威廉担心民众起来革命时,俾斯麦说道:“事到如今,陛下只有一条路,就是战争。陛下不可以被降服!要死就死的像查理一世那样有尊严,切不可像路易十六那样窝囊。”
威廉一世听从了俾斯麦。
根据普鲁士宪法,首相只需对听从国王,并不需要搭理议会。
虽然俾斯麦
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