年之后，容易采掘的浅层部分早就挖之一空，剩下的无不是需要大型机械及升降设备才能有效作业的深层煤炭，注定了其产能已无法有效扩大（甚至比起早期还有一定程度的下降），因此这才有了能源部决定开采百草沟煤矿之事。
百草沟煤矿，位于后世巴西南里奥格兰德州的布蒂亚小城附近，与位于圣热罗尼莫小城一带的煤矿（当然此时还未被东岸人发现）一起，直到20世纪仍然是巴西产量最大的几个煤矿，储量在数十亿吨以上，极为惊人——美中不足的是，这些煤矿出产的煤仍然是高硫、高灰、高粉尘、低热值的劣质煤炭，也就只能用来发电或做生活燃煤了，当然在17世纪的东岸位面，这些煤还可以拿来给民用蒸汽机当燃料、给煤气灯提供原料等等。
太平县政府当年对在百草沟一带发现煤矿也极为惊喜，因为这意味着地方政府的收入将出现一个较大幅度的增长，只是后来能源部一直未对这个煤矿进行大投资，只是派遣了一部分人员和设备，对这个埋藏较浅、储量较大的煤矿进行试开采，每年产量甚至只有三万余吨，与其是开采，不如说是培养人才，让太平县政府郁闷不已——他们实在是对这个煤矿的期待太大了啊，因为煤河乡现实的例子摆在那里呢，煤炭采掘业给那个原本一文不名的农业乡镇带来了振奋人心的繁荣。
而且这帮官僚们还搬出了保护森林资源的理由，即：“我们目前对煤炭产量的问题不太关心，这不正常，应当制定一个对这一宝贵矿产的开采计划，因为煤炭产量的提高可以有效减少木炭的使用问题，可以保护我们国家宝贵的森林资源……”
或许是他们的这种“聒噪”起了作用吧，总之能源部的工作队现在来到了百草沟煤矿，并打算对其产量进行成倍的扩张，以满足未来几年国内即将井喷的煤炭需求——历史上1750年工业革命尚未开始时，英格兰就已经年产煤700万吨了，可东岸现在的产量才勉强超过其十分之一，虽然有人口数量、工业产能等各方面的差异，但目前的产量严重不足也是现实（更何况这些煤炭的热值
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