被录取為基督学院的自费生。在接下来的时间裡他投身於对古典文化的温习之中。1828年伊始才与哥哥结伴奔赴剑桥。
学期开始后，在基督学院已没有住处，他只好寄宿在雪梨街一个烟草商的家中。他与一些刻苦攻读的人為伍，一开始便以立下了誓言：遵守所有的法令习俗。坚定地热**这所大学，在任何条件下都要保卫它。
那裡的高级学监亚当、赛奇威克是伦敦地质学学会副会长。从事沉积岩的研究。他培养了听音乐、逛博物馆等业餘**好，还参加了一个叫贪吃者俱乐部的团体。
这个团体热衷於将老鹰、鷺鷥、猫头鹰等列入菜谱，还有大量游乐活动，让达尔文虚掷了不少光阴。
搜寻甲虫的浪潮席捲了全国，达尔文也加入其中。每年都去伍德豪斯和梅尔猎捕小动物，并依据拉马克和乔治萨姆耶尔的著作鉴别了一些珍稀昆虫。
另外，他还能向一些知名的博物学家请教。
曾把时间花在登山、划船、钓鱼上。
回到剑桥后，他对圣灵和学业都失了兴趣，和舒兹伯利的同学、剑桥的指导老师老普莱斯经常来往，普莱斯精準辨认植物的能力令达尔文很是钦佩。
僱佣来搜集甲虫的当地人经常把他惹火，和福克斯的联繫也日益淡漠。达尔文参加了一些狂欢派对，酒醉之餘阅读了**德华吉本的《罗马帝国衰亡史》。
学校还发生了反对学监的暴乱，达尔文曾為暴乱的学生们欢呼。
亨斯洛教授带领学生们在旅行中採集植物，达尔文也继续忙於捕猎昆虫。激进分子理察卡莱尔和罗伯特泰勒发表了一封挑战书，邀请剑桥的行政人员和牧师讨论基督教的功过。
据他们说，大约50名年轻大学生的信仰发生动摇。达尔文就在其中，但準备悔过，后来他将泰勒称作魔鬼的牧师。
暑假的时候他在家乡及附近搜集甲虫，6月中旬的时候病了半个月。史蒂芬的《应该昆虫血图鑑》印好了，达尔文被列入捕获者致谢名单。
抽空速读了塞繆尔理查森的小说《克拉丽莎》。詹姆斯
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