几三十年代，在这个航空工业大发展的时期，动力这一块自然也是日新月异，在飞行器究竟该采用什么动力上，当时的主流航空界是有争论的。
当然，不是争论要不要用喷气式发动机，那时候喷气式发动机项目才刚刚起步，远远谈不上实用。争论的关键点是，飞行器究竟是用气冷式发动机还是液冷式发动机。具体点说就是究竟该用星型发动机还是v型发动机或者直列式发动机。
简单的说一下，所谓星型发动机以及v型发动机或者直列式发动机，其本质都是活塞式发动机，都是通过活塞在气缸里运动产生动力。所谓的星型、v型和直列指的都是气缸的布置方式。
星型发动机的气缸布置方式类似于五角星，每个“角”布置一个气缸。而v型发动机的气缸则是呈两排布置，气缸就如字母v一样有个夹角。至于直列式发动机就简单了，就只有一竖排气缸。
简而言之，这三种气缸布置方式都有缺点和优点。比如星型发动机因为气缸呈现“五角星”形态，所以正面投影比较大，自然的阻力也比较大，客观上说对于提高飞行速度是不利的。所以大家能看到使用星型发动机的战斗机“身条”近乎于“雪茄型”。显得短粗肥胖，而使用v型液冷发动机的战斗机身体更“苗条”，流线感更强。
这个缺点还是形态上的。更大的缺点是星型发动机基本上都只能用空气冷却。因为星型发动机要使用液冷是相当麻烦，因为气缸布局的关系，给星型发动机装液冷设备绝对是对发动机设计师一大考验！
而v型发动机的优点就正好跟星型发动机相反，因为气缸呈两排布置，正面投影相当的小，这使得v型或者直列发动机能沿飞机机身纵向布置，可以使飞机设计更简单更流线型。阻力自然小，更利于高速飞行。
而且v型发动机气缸呈两排布置。而且都是一字排开，布置液冷设备的时候就简单得多。简而言之，星型发动机更合适用空气冷却，而v型和直列发动机更适合用液冷。
那么究竟是液冷好还是空冷好呢？这就是仁者见仁智者见智的
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