第一块黑板被擦掉了,再写上去的是代数式。每一行数学式子似乎都是走向最终解答的微小的一步。但是30分钟之后,讲演者仍然没有宣布证明。
教授们坐满了前排的坐位,焦急地等待着结论。
站在后面的学生们则向他们的老师寻求可能会有何种结论的暗示。
他们是正在看哥德巴赫猜想的完整的证明呢？还是讲演者仅仅在概要地叙述一个不完整的虎头蛇尾的论证?
讲演者正是刘猛,一个才华横溢的华夏年轻人。
他在2004年就解决了数论的西塔潘猜想。年仅17岁，如此年纪就震惊了国际数学界，获得了很高的声誉。甚至很多人都开始认为他的成就将超过数学神童陶哲轩，被认为将是二十一世纪闪耀的新星，然而，随后的两年间，他几乎从每年世界各地举行的各种数学会议和研讨会消失了，华夏的数学家们甚至开始认为刘猛的成就已经到尽头了。
杰出的年轻学者过早地智衰才尽的例子并不少见,数学家阿德勒曾经指出过这一读：“数学家的数学生命是短暂的,25岁或30岁以后很少有更好的工作成果出现。如果到那个年龄还几乎没有什么成就,那就不再会有什么成就了。”
“年轻人应该证明定理,而老年人则应该写书。”哈代在他的《一个数学家的 自白》一书说道,“任何数学家都永远不要忘记：数学,较之别的艺术或科学,更是年轻人的游戏。举一个简单的例子,在英国皇家学会会员,数学家的平均当选年龄是最低的。”他自己最杰出的学生拉马努金当选为英国皇家学会会员时年仅31岁,却已在年轻时做出了一系列卓越的突破性工作。尽管在南印度的库巴康纳姆他的家乡小镇上只受过很少的正规教育,拉马努金却能够创立一些西方数学家都被难倒的定理和解法。在数学,随着年龄而增长的经验似乎不如年轻人的勇气和直觉来得重要。当拉马努金将他的结果邮寄给哈代时,这位剑桥的教授深为感动,并邀请他放弃在南印度的低级职员的职业来三一学院工作。在三一学院他将能与一些世界上第一流
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