禄庆长之役（即朝鲜历史上的“壬辰倭乱”，大明所称的“万历援朝”）最终战败，丰臣秀吉本人也于1598年下半年病逝于京都伏见城中，这南下的打算自然也就化作了泡影。马尼拉当局一看北方的威胁已经得到了缓和，便又打消了北上的念头，继续将台湾置于扩展目标之外。
但到了17世纪初，西班牙人所要面对的威胁从日本人变成了荷兰人，双方在欧洲战场上因为荷兰**战争而产生敌对关系也无可避免地蔓延到了远东地区。荷兰东印度公司注意到马尼拉的繁荣主要是来自于大明的丝绸贸易和美洲的白银贸易，便决定攻击这两地出入马尼拉的船只。但由于这个时代的航海水平所限，荷兰人发现自己数目有限的武装商船难以对马尼拉进行完全封锁，很快就意识到了这种战略的效果有限。于是他们决定改变战略，效仿葡萄牙人在靠近大明的地方建立据点。
然而荷兰人武装夺取澳门与澎湖的计划都相继失败，最终只能退而求其次，转进到台湾岛南部的大员港落脚。直到这个时候迟钝的马尼拉当局才意识到问题的严重性，为了能够与荷兰人对抗，他们终于下定了决心要在台湾岛建立自己的据点。
由于荷兰人抢先一步在1624年占领了台湾岛西海岸的大员港，落后的西班牙人为了能够安心立足，只能于1626年在远离大员港的台湾岛北端鸡笼港登陆，并且在港湾出口处的鸡笼岛，即后世被命名为和平岛的小岛上开始兴建定居点。当然了，按照西方殖民者的一贯做法，这个岛也被更名为圣萨尔瓦多岛，定居点也是被设计为易于防守的棱堡外形。
设计督造这座城堡的，就是鸡笼港首任长官瓦尔德斯（antoniocarrenodevaldes）。这座被瓦尔德斯命名为圣萨尔瓦多城的堡垒周长约莫400米，下宽上窄，城堡四周还筑有四座小型圆形棱堡作为外围防护手段。不过西班牙人的殖民活动进行得并不顺利，由于他们登陆后武装掠夺了附近金包里社、大鸡笼社等土著村落，当地人拒绝向他们出售食物和补给品，而马尼拉的补给船
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