”吴汉只带二十骑就出发了，在右北平郡无终县，将出城迎接的苗曾当场斩首接着，耿弇也在上谷郡将韦顺、蔡充二人斩首。幽州全境震动！突骑精兵招得异常顺利。刘秀命朱浮为大将军、幽州牧，以蓟城为治所。
现在，终于可以放心出兵了！北方的造反集团数目，两只手掌都数不完。在这串名字中，刘秀首先要解决的是老巢在巨鹿郡鄡县的铜马乱兵集团。
秋天，刘秀率兵从邯郸出发，来到清河郡治清阳县，与吴汉南下的突骑会合。
铜马兵意欲先发制人，主动挑战。刘秀则令各军坚壁不出。同时派出一路偏师将铜马兵的粮道截断。铜马兵求战不得，求食无着，军心摇动。勉强支撑了数天，在一天深夜，拔营而撤，刘秀便下令追赶。最后在魏郡馆陶县追上了他们，铜马兵一场大败之后，纷纷向刘秀投降。
但当刘秀正准备举行受降仪式时，发现又有乱民从东南方向而来，与铜马余众会合，要继续闹事了。这是高湖、重连两支造反集团。刘秀又发兵追杀，一路追到中山国的蒲阳山。对手被追的无路可逃，只能全部向刘秀投降。
刘秀接受三大乱兵集团，将他们的头目都封为列侯。清点人数，发现竟有数十万大军！如何安置他们？这成了个大问题。当时史书记载“诸将未能信贼，降者亦不自安”
刘秀下令降卒们各自归营，刘秀自己轻骑巡行各营，做出信任降卒、不怕暗杀的姿态。降兵们这才集体悦服“萧王推心置腹，我等应该替他效死”接着刘秀才将降卒们分配到诸将帐下。此战过后，刘秀还得了个“铜马帝”的外号。
接着，刘秀得到情报：赤眉别帅与青犊、上江、大彤、铁胫、五幡等造反集团，共十余万人此时在河内郡的射犬。当即率兵前往攻打，又取得一场大胜。并乘胜南渡沁水，兵临河内郡治怀县城下。河内太守韩歆开城投降。
刘玄派来帮助刘秀共灭王郎的谢躬如今率兵数万，屯于魏郡的郡治邺城。当初灭掉王郎后，两人的矛盾就很快爆发出来。邯郸城中，两人是分城而处。谢躬甚至常有袭杀刘秀之
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