限制了他们的进攻能力，总数不足十二万的日军十一军主力，此次能被阿南惟几调用攻击长沙的，实际上仍只有第三、六和第四十师团，可他们即将面对的是国军包含着两大王牌主力，孙玉民的十二军和王耀武七十四军在内的中国军队三十七个精锐师，足足三十余万人。
阿南惟几作为畑俊六的老部下，他手上的兵力虽然是捉襟见肘，可并没有一味地寻求中国派遣军司令部的全力支持，唯一的要求还只是让畑俊六把原本助攻的第三飞行团换成了第一飞行团。
阿南惟几备战的同时，日本国内的动荡也逐步加剧。原因在于1941年6月22日，德国法西斯发动入侵苏联的战争，并在战争初期取得巨大胜利，德军的军事冒险一再得逞，这使得以少壮鹰派为首的军国主义分子，十分的眼红，迫使日军大本营南进的心情，也空前迫切起来。7月2日，首相近卫文麿主持召开“御前会议”，决定调遣优势兵力全力向东南亚扩张，并且“不惜与英美一战”。
为了配合“南进”方针的落实，近卫文麿展开了外交攻势，加强了自1941年4月开始的以“牺牲中国求得妥协”为内容的日美谈判，企图通过谈判，一方面断绝中国的一个最重要后援，迫使中国早日屈服；另一方面为侵略战争赢得时间。但在谈判过程中，外相松冈洋右过于锋芒毕露，一味激化同美国的矛盾，导致美国决定全面中止对日本石油出口，冻结日本在美资产。为统一策略，摆脱松冈洋右，近卫文麿决定内阁全体辞职。
此后不久的1941年7月18日，近卫文麿重新组成第三届内阁，原班人马只换了一个，起用预备役海军大将丰田贞次郎代替松冈洋右为外相，继续同美国谈判，可仍未取得突破性的成果。于是，在9月6日召开的新一轮“御前会议”上，近卫文麿面对着以东条英机为首的部分内阁成员逼宫，不得不作出妥协决定：如果到10月上旬外交谈判仍不能取得成果，则立即与美英荷开战。就是这个决议，它成了套在近卫内阁脖子上的绞索，同时也决定了日本
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