敦煌以西，阳关故地，大明帝国老将张臣看着城关遗迹，面露忧虑。
他不知道为什么汉朝皇帝会选择在这里设立城关，但他知道对大明来说最明智的选择是大军屯驻嘉峪关。
依照太祖皇帝古训：来则御之、去则勿追，斯为上策，若专务穷兵，朕所不取。
这里有水，但沿途绿洲少得可怜，嘉峪关已经是整个河西走廊最西端，有水无粮，则意味着这不是产粮区，不是产粮区，粮草就得要后方输送。
离这儿最近的产粮区是瓜州，征夫六百，往返输送，一年粮产够阳关屯兵二百。
不过这个位置倒是极好，扼守着水源与仅有的绿地，且地势极高视野广阔，虽说是无险可守，但扼住水源就是最大的险要。
没有任何军队能在这里以西的大漠里保证补给，说实话，张臣认为就连富足的中原王朝都不能。
在他的认识中，军队所能远离国土行军的最大距离是一千五百里，一旦超过一千五百里，路耗就把粮草都耗空了。
而在这边，最大的问题是瓜州以西路上难以取得草料，牲畜使得运力大大降低。
张臣一封信送到嘉峪关，从中原调来的参政文官邢玠便派人回信，修缮城关、设立卫城所需木石诸物已经上路，电报路线同时开修，请老将军探查地形，择卫城选址，同时让军兵对沿途查验地貌的北直军士行个方便。
嘉峪关内的文职官员、卫所军官这段时日一点都不比出征军事轻松。
万历的指挥是高屋建瓴的，他要对自己的帝国如臂使指，给六部、地方都派下任务，诸多使命要一齐完成。
战争所需辎重自不必说，他还要地方修铁路，沿途征发徭役不多，主要还是苦了半农兵性质的卫军，上头一个命令，他们就得向西边运粮，各卫还要另派人手沿道路修出一条埋设电报线通道。
与此同时，十二个小型青龙头刚乘船被纤夫拉到渭河，挂上马匹在甘肃的苍凉古道一路奔驰。
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