然忙得不着家，但好歹知道他人在哪儿，隔几天总能回来睡一觉，换身衣裳。
“是比前些年强。”
王氏应了一声，给海母添了半碗饭。
海莲没接话。
她把最后一颗花生仁放进碗里，起身去厨房把热水壶提了进来，给海母倒了杯热茶。
海中砥啃着红烧肉，腮帮子鼓起来，酱汁沾了一下巴。
王氏拿帕子给他擦嘴，手上的动作很轻。
外面的爆竹声密了起来，是子时到了。
海母掀开窗帘看了一眼，胡同口有人家在放炮仗，火光一闪一闪的，照亮了半截巷墙。
“新年了。”海母说。
海中砥在炕上蹦了一下：“放炮！放炮！”
王氏摁住他：“外面冷，明天再放。你爹给你留了两挂小鞭炮，搁在柜子里呢。”
海中砥一听有鞭炮，立刻安静了，眼睛盯着柜子的方向，嘴里念叨不停。
海莲站在窗前，看着胡同口的火光。
十三岁的姑娘，个头已经快到王氏肩膀了，侧脸的轮廓被窗纸透进来的光勾出一条细线。
“爹明天会回来吗？”
她问了一句，声音不大，像是问谁都行，又像是谁都不用回答。
王氏在身后收拾碗碟，手没停：“你爹忙完了就回。”
海莲没转头，“嗯”了一声。
窗外那挂炮仗响到了最后几声，噼啪噼啪，越来越稀，最后一声闷响之后，归于沉寂。
烟火的硫磺味顺着窗缝飘进来，呛得海中砥打了个喷嚏。
海母伸手把窗帘放下来，拍了拍炕沿：“都歇了吧，明儿初一，该拜年拜年，该走动走动。”
王氏端着碗碟往厨房走，经过桌边的时候，看了一眼那副没人动过的碗筷。
她把碗碟搁进灶台上的木盆里，站了一会儿。
厨房里只有灶膛里最后一点余烬，暗红色的光映在她脸上
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