门外那人站着，灰布衫，干干净净，左手拢在袖里。晨光把他影子拖进门来，长长的，一直够到柜脚。
裴先生没抬头，手还停在账本那行字上头。屋里静得能听见油灯芯子响。
「好俊的腿脚。」老九先开了口，烟杆子横在门槛上，「我蹲了三十年门槛，头一回让人摸到门口才听见响动。属猫的？」
「不敢。」门外那人应了一声，声音不高不低，「走惯夜路的人，脚底轻些。惊扰了先生对账，是我的不是。」
他嘴上赔着不是，脚却没动。陆远留意到，他进门先看的不是人，是那口柜——目光从柜顶一路落到底角，像在数什么。看完柜，他才看人。
药王阁的人认柜不认人。来的这位，倒像是认得柜。
陆远站在柜边，心里忽然冒出个念头——自己在医院窗口抓了这些年药，头一回见着把认柜两个字摆在认人前头的场面，还是老掌柜留下的那几道题开的头。眼前这人进门先数柜角，倒跟那些老跑货的一个路数。他想着，把到嘴边的话咽了回去，退后半步，把主位让给裴先生。这是药王阁的堂屋，轮不着他一个晚辈先开口。
张德厚自那人进门就没出声，这时候抬眼，把来人从头到脚又看了一遍，才开口说了头一句话：「你走的水路，是下水的船，还是上水的船？」
那人一怔，随即笑了：「老先生好眼力。下水的船，顺流，走得快，留不下记号。我是上水的船——走得慢，可沿河哪家码头歇过脚，哪片苇子底下避过风，岸上的人心里都有数。」
「上水的船，认的是岸。」张德厚点了点头，不再问了。
「渡口的先生，进来说话。」裴先生终于抬起头，隔着圆眼镜打量他，「外头风凉，屋里头账暖。」
那人迈过门槛，走得很慢，一步是一步，落脚没声。到堂屋当中，他站住，朝裴先生拱了拱手，又朝张德厚拱了拱手。拱到老九那儿，他顿了顿：「这位爷，二十年前夜里那趟旱路，辛苦您了。」
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