,现已全数拿来,关在厢房。小人原对章大人来意甚有疑虑,若擅作威福欺压敝族,逼不得已时放出彼等格杀大人,然后再把彼等尽数杀死。实情如此,请章大人治罪。”说毕,吩咐一声:“押上来,请大人发落。”话音刚落,厅内侧门打开,十五名佶伶族人被捆绑着押了出来,在章惇四人面前跪下。
佶伶族有人欲行不轨,章惇听郭祥正说过,心中有数,这十五人押上,并不感到意外,是以神色淡定。何以关在厢房,虽觉有点古怪,原来苏纳还有这样一番心思,生生的一出鸿门宴,倒是始料不及。蔡烨和潘夙却是暗暗心惊,见章惇面不改色,反倒十分佩服。章惇先对苏纳说道:“苏头领和诸位耆老先请起来,蛮汉隔膜已久,心生疑虑,也是常情,何罪之有?坐下说话。”随即面色一端,对佶伶人喝道:“本官开梅山,乃奉旨行事,使蛮、汉世代和睦相处。尔等不事农桑,以劫掠汉民为生,本官便容你们不得,又竟敢密议行刺本官,现被捉来,有何话说?”
一个为首模样的人一挺腰朗声说道:“蛮、汉不容,向来如此,今日被捉,是我们该死。适才在侧厢之中,听大人对苏头领所说之言,全是为蛮民谋福,小人对谋刺大人之事颇有悔意。大人若杀小人,小人死而无怨,若不杀小人,小人们立誓归化,不敢再有二心。”被缚众人齐声说道:“小人愿意归化,不敢再有二心。”
章惇说道:“本官念你等生计艰难,劫掠汉民也有不得已之处,既有归化之心,自当法外施仁。今日以前所犯,罪无轻重皆释,如能效力朝庭,并可酬奖,若再犯事,定斩不饶!请苏头领给他们松绑。”
这些蛮民,被押到章惇面前,自问必死,谁知章惇竟好言相劝,连连叩头说道:“小人愿意归化,谢大人不杀之恩。”
苏纳喝道:“如再犯事,我苏纳第一个容不得你们!滚吧!”
一夜好睡,章惇醒时,已近午时。只听满耳鼓声咚咚,歌声唱和,忙一翻身坐起,此时苏纳等数个蛮酋已来探望过几次,正在门外候着。章惇略加梳洗,用了些茶点,便与蔡烨、
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