与史宾格勒《西方的没落》相较，史氏「决定论」－悲观的，汤恩比则用歷史实证推演出一套衰亡公式，其较乐观的。汤氏的歷史公式化，还是使人有种「决定论」的印象。
白格比指出，汤氏的文明定义不够明确，学说立足於西方文明，雅典(理xing与人文的文明)、耶路撒冷(宗教文明)為代表。
认為高度的理xing人文文明，必建立在不平等的社会阶级制度上，有如希腊罗马文明。唯有宗教的文明才是人类社会唯一的解决之道。
提出，中华文明之所以起源於黄河，黄河「凶恶」，长江「仁慈」。将中华文明分為二「华夏文明」上古─汉，「远东文明」魏晋以降，但最后汤氏承认自己的划分是错误的，体认到中国文明的儒家思想、zhong yang集权、农业经济、官僚体系是贯穿整个中国。
忧虑科技的发展，过度的物质文明，而引发的战争、du cai，反对民族主义与资本主义。
坚持西方文明jing华在宗教(基督教)不是科学，近代因远离了宗教，使民族主义泛科学物质侵入人类的文明。
「人类确实用科技征服了自然，但胜利者是科技而非人类。」
期望，政治上出现世界zheng fu，经济是资本主义和社会主义的调和，jing神要回归於宗教。
汤恩比年事渐长, 愈觉得人生只能有取捨，好好做些自己认為值得，又可做得好的事。
所以他每次坐车经伦敦著名的音乐厅。看见许多人进场，他们夫妻也很羡慕，但也知道，“回家”晚上尚有功课待做（回忆录卷首引《圣经》诗篇：(出去工作，劳碌直到晚上）。
汤恩比的朋友比他“饱读群书”的人多得是，甚至把世上所有的希腊文、罗马时代东西都看过，但是“一念之差”，毫无著作，把学问带入坟墓。汤恩比则著作等身。
汤恩比有发表之焦虑，在写作《歷史研究》的漫长岁月中，耳中不断有andrew marvell的诗:「但在我背后，我常听见时间的翼车，匆匆驶
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